De grote zomerontmoeting van Friends of Europe vond in 2023 plaats in Roemenië en wel inIbănești. Ibănești is een gemeente in het district Mures, Transsylvanië richting de grens metOekraïne. Ibănești bestaat uit tien dorpen en heeft zo’n 4500 inwoners. RoemeensKatholieken vertegenwoordigen het grootste deel van de bevolking (90%) daarna heb je nogRoemeens-Grieks-orthodox, Zevendedagadventisten, Pentecosten en Baptisten. De dorpenliggen aaneengeschakeld in een vallei met een riviertje aan de voet van de Karpaten. Dedorpen zijn zeer traditioneel en de inwoners zijn enthousiaste jagers. De natuurlijkeomgeving is authentiek met veel bos op steile berghellingen. De jaarlijkse zomermeeting stond zoals gebruikelijk in het teken van de ontmoeting ‘peoplemeet people’, maar daarnaast was er ook…

Geschreven door Josha Suijs, student Journalistiek Dorpshuis De Es staat op de avond van maandag 29 januari, in het teken van de loting vanstichting Friends of Europe Esch. Tien inwoners uit het dorp gaan vanavond te horenkrijgen of zij mee mogen naar een meeting in Frankrijk, Hongarije of het VerenigdKoninkrijk.23 stoelen in een U vorm vullen de zijkamer (De Stek) van het Dorpshuis. De geur van koffiehangt sterk in de kamer. Naast het grote scherm, met daarop het logo van Friends ofEurope, staan vier vlagstokken met daaraan de vlaggen van Nederland, Frankrijk, Hongarijeen het Verenigd Koninkrijk. Seconden stilte zijn zeldzaam door het achtergrondgeluid van deslagwerkgroep in de kamer ernaast en…

Ook dit jaar staan er weer meetings in Europa op de planning, waarbij deelnemers uit Esch zijn uitgenodigd in Frankrijk, Hongarije en Engeland in 2024. Wil je kans maken om deel te nemen van een van de meetings, schrijf je dan vóór 20 januari bij ons in via info@friendsofeurope.nl. De loting zal plaats vinden op 29-01-2024 om 20:00 in Dorpshuis De Es.

In de afgelopen 2 jaar heeft het project REFORM plaatsgevonden. Met een meeting in Roemenië in Juli 2023 is het project volledig afgerond en werd onlangs een samenvatting gedeeld vanuit het Presidium. In de bijlagen is de volledige samenvatting enkel in het Engels te lezen. Hieronder volgt een korte inleiding in het Nederlands. Voor meer vragen of informatie over dit project kun je terecht op de daarvoor bestemde site: https://reform.nagycenk.hu/ Dit Network of Towns project gaf ons de mogelijkheid om met 27 plattelandsgemeenten uit alle delen van De Europese Unie dezelfde zorgen te delen over de opkomst van euroscepsis onder de inwoners bij beide institutioneel en maatschappelijk niveau.HERVORMING is ons…

De meeting in Tisno was een ‘kleine meeting’, wat inhield dat er per deelnemend land 2 gasten waren. Vanuit Nederland waren we met z’n drieën, Boy Scholze (president Charter), Jan Heesemans en ondergetekende. Vrijdag 26 mei arriveerden we in Tisno. Bij het meetingpoint werden we ontvangen en konden we genieten van een lokaal drankje en lekkernijen. Daarna werden we opgehaald door onze gastheer en naar een appartement gebracht, waar we het weekend zouden kunnen slapen. Helaas hebben we het gastgezin nauwelijks gesproken, wat erg jammer is want daar zijn deze uitwisselingen toch voor bedoeld”? ’s Avonds zijn we Tisno ingegaan en hebben in een restaurantje lekker gegeten en nog wat…

People meet People is nog steeds het uitgangspunt van het charter dat al weer zo,n 35 jaar aan de Europese weg timmert.Anny Ronnes-Meulepas, Piet van Eijndhoven, Annie en Fons van der Heijden vormde de vertegenwoordiging van Esch en daarmee Nederland in een small meeting met 9 landen. Fons schreef voor ons een reisverslag van deze meeting: Donderdag 13 april werden we ontvangen in Kandava en werden verenigd met de andere delegaties uit België, Kroatië, Polen, Hongarije, Litouwen, Malta, Frankrijk, en natuurlijk gastland Letland. Ook troffen we daar de president van het Charter, onze eigen Boy Scholtze (recent geïnstalleerd als burgemeester van Drimmelen), hij was al ons vooruit gereisd. Na een…

In 2019 begon het Charter met de uitvoering van het LYCEUM-project voor jongeren. Meerdere bijeenkomsten maakten onderdeel uit van dit project, dat als centrale thema en rode draad ‘wederzijds begrip’ als basis had. Door de coronapandemie is de looptijd van het project wat langer geweest dan vooraf gepland. Delegaties vanuit Esch zijn afgereisd naar Põlva (Estland), Hepstedt (Duitsland), Bienvenida (Spanje) en Ockelbo (Zweden) om samen met leeftijdsgenoten uit onze partnerdorpen te discussiëren over migratie, integratie en het effect van Europa op jongeren in kleine gemeenten. Het formele verslag zal worden ingediend bij de Europese Commissie door het projectteam. Partnergemeente Ockelbo uit Zweden was de formele aanvrager.

Eindelijk mochten we weer……en wat hebben we er allen van genoten.Na zo’n lange tijd weer eens een echte meeting kunnen organiseren en dus mensen weer fysiek ontmoeten. Op woensdag 25 mei, gaande de dag, reizen de gasten vanuit allerlei windstreken naar Esch. Een gemiste binnenlandse aansluiting, een vertraagde vlucht, bomvolle wegen, men laat zich niet uit het veld slaan. Die avond, tijdens de language bar, een eerste, of hernieuwde kennismaking. Een klein uur na middernacht zijn ook de gestrande Portugezen door hun gastgezin, comfortabel naar Esch vervoerd. Tijdens de officiële opening op donderdag morgen in ons eigen Haventje; onze kleurrijke vlaggen wapperen vrolijk in de wind. Gasten en gastgezinnen melden…

Spil in het netwerk van plattelandsgemeenten binnen de Europese Unie Op zondag 15 mei a.s. om 11.15 uur verzorgt Boy Scholtze een lezing in Museum Boxtel over de oprichting, historie en ontwikkelingen van het Europese netwerk van plattelandsgemeenten en de rol van Esch daarin. Uiteraard geïllustreerd met persoonlijke verhalen en beelden. Tijdens het bierpompfeest op 26 mei a.s. vormt Esch wederom het trefpunt van Europa. De lezing is daarmee een mooie aanzet om alvast in Europese sferen te komen. ESCH AAN DE WIEG VAN HET EUROPESE NETWERKHet is 1989, de vooravond waarop de Europese Unie op het punt staat te worden opgericht. Drie burgemeesters van kleine gemeenten uit Frankrijk, Luxemburg en Nederland ontmoeten…